究竟一天该刷几次牙？怎样选牙刷、牙膏？牙线好还是牙间刷好？
Q1一天该刷几次牙？
一天吃几次，就刷几次，且吃完东西5分钟之内就须刷牙。
希望这个答案没有吓到你。
口腔内的细菌多到吓人，健康的牙齿牙龈沟约有103个细菌，牙齿表面约有109个，如果有牙周病，单一颗牙齿就有1011个，而目前分子生物学已经确认口腔内的菌种高达700多种，哈佛大学口腔生物医学博士林静毅忙不连迭说出这些数字。
不论是造成蛀牙或导致牙周病的细菌，繁殖力都很强。食物残渣停留在口腔没多久就开始发酵，变成培育细菌的养分，当口腔中的细菌被糖蛋白成分所吸附，黏在牙齿上，这就是牙菌斑，在牙齿表面与缝隙内逐渐演变成薄膜状的菌落，而这也是将来得到牙周病的主因。
根据医学报告，酸硷值5.5以下的食物在口腔停留5～10分钟就开始发酵，对牙齿产生酸化（脱钙）作用。前彰化基督教医院儿童牙科主任黄左琪提醒，当珐琅质慢慢被酸化，一段时间后，表面会失去光滑而变成白白的片状，「这就是蛀牙的前兆，如果持续不注意口腔清洁，经过一段时间，牙齿就蛀个洞了。」但是如果加强洁牙及氟化物使用，珐琅质也会再次钙化恢复健康。
也因此，牙医师们不断提醒，只要吃完东西就要立刻刷牙，「就像吃完饭要把碗洗起来，谁敢拿还没洗的碗盛饭来吃呢，」台北医学大学牙医学系临床教授杨沛青医师譬喻。
为了避免整天刷牙刷不停，甜食可跟着正餐一起吃，吃完立刻刷牙，「不要整天都在吃东西，尤其是零食，」长年推动校园口腔健康的民生牙医诊所主治医师沈茂根提醒。
正确刷牙很重要，不论是否使用贝式刷牙法，都必须至少花3分钟，才能将全口牙齿彻底清洁干净。尤其睡觉前的洁牙最重要，因为睡觉时唾液分泌少，如果没有刷干净，容易蛀牙。
Q2怎么选牙刷？何时该换牙刷？感冒后需要更换吗？
走一趟药妆店或大卖场，各式各样牙刷挂满半面墙，刷毛分成超软、软、中软、硬毛；刷头更不用说了，有规规矩矩的平整头、波浪头、前凹后凸头……教人眼花撩乱，不知从何选起。
挑选时建议回归基本面，不要被花俏的设计冲昏头，应以自己的口腔大小为准，以一次可刷2～3颗牙为宜，刷头不应太大，刷毛则以软硬度适中为宜。
如果刚做完牙周病手术，最好使用超软毛牙刷，才能保护脆弱的牙龈，沈茂根补充。
有些人担心感冒期间，病毒会残存在牙刷上，于是产生了该不该更换牙刷的疑问，牙医师们异口同声表示，感冒后不必换牙刷。不论有没有感冒，口腔内细菌量多，「一旦刷牙就会附着细菌，」沈茂根解释。
需要更换牙刷可把握三大原则：
1.从牙刷背面看，如果已经看到刷毛岔开外翻，表示刷毛很蓬松了，就是必须更换。2.即使刷毛没有外岔，但已经使用了6～8周，仍需更换。3.刷毛底部若有脏东西沉积，就需更换。
Q3一般牙刷与电动牙刷，谁刷得比较干净？
如果每天认真且正确刷牙、使用牙线或牙间刷，就能保持口腔清洁，不一定要使用电动牙刷。电动牙刷是个旋转面，而牙齿是弧形，每次接触时只有几个点而已，需很有耐心把每个点都刷干净，如果很有耐性一个点一个点慢慢刷，那用一般牙刷也可以刷得很干净，杨沛青教授笑着说。
不过，有些人手力较不足、肢体上不太方便或戴矫正器，电动牙刷就相当有帮助，尤其使用具音波震动的电动牙刷，清洁效果佳。
台大医学工程研究所曾针对电动牙刷与一般牙刷进行研究，结果指称，音波震动的电动牙刷因为震动频率高，清洁效果胜于一般牙刷，这项研究发表在《医学与生物工程期刊》。谁刷得比较干净？使用电动牙刷有个前提，不能减少刷牙的次如果每天认真且正确刷牙、使用牙线或牙间数与时间，台大临床牙医学研究所儿童牙医学硕士、署立双和医院牙科部主治医师黄慧瑜提醒，使用电动牙刷至少须设定2分钟，刷完后，仍需使用牙线。
Q4牙线、牙线棒与牙间刷，到底要用哪一个？
美国牙医学会与中华民国牙周病医学会都认定，牙线是清除牙菌斑最有效的工具。
牙刷虽然能清洁牙齿的颊面、舌侧与咬合面，却无法伸入牙齿与牙齿之间的邻接面，偏偏这里是牙菌斑最喜欢躲藏之处，最容易蛀牙。
为了避免蛀牙、牙周病，吃完东西刷完牙后记得使用牙线。使用牙线要温柔些，避免牙龈受伤。
相较于牙线，牙线棒的效果较差，不受医界青睐，因为牙线棒的线很短，必须多次更换才能将全口牙齿清洁干净，且拉扯过程很容易伤到牙龈。
至于牙间刷，近年来随着齿颚矫正风气日盛，愈来愈多人使用，坊间也有各种尺寸设计。究竟牙间刷能不能取代牙线，「不能，」台北市立联合医院牙科医疗部主任陈立恺直截了当回答，「因为刷的作用部位不一样。」
牙线能清除牙齿与牙齿之间的邻接面，牙间刷进不去；牙间刷则擅长清洁牙缝较大的区域，尤其如果有牙周病，随着牙龈萎缩导致部份牙根裸露，牙根的邻接面出现凹陷，单用牙线很难清除干净，牙间刷却能小兵立大功。
不过，使用牙间刷务必慎选刷毛，以自己的牙缝大小来决定刷毛粗细，如果放不进牙缝，千万不能硬塞，以免伤害牙龈。
Q5长期使用抗敏感牙膏会降低免疫力吗？如何选牙膏？
不会。
牙齿敏感的原因是牙龈萎缩或珐琅质流失造成牙本质暴露，抗敏感牙膏除了可清除牙菌斑，还能降低牙齿神经的敏感性，通常使用四星期以上效果才显著。长期使用，目前并无研究报告显示会降低免疫力。「抗敏感牙膏与免疫无关，」林静毅医师表示。
目前市面上牙膏种类繁多，可根据个人需求选择抗敏感或美白牙膏等等。如果为了防龋，应选择含氟牙膏，不论一天刷几次牙，建议一天使用含氟牙膏两次，「尤其睡前使用，效果最好，」台大医学院牙医学系名誉教授郭敏光说。
此外，使用牙膏的量不必多，大约一个豌豆大，挤在牙刷刷毛中央即可。
Q6刷牙一定要使用牙膏吗？用盐巴刷牙可以吗？
不一定。许多牙医师纷纷表示，只要刷牙方法正确，即使不用牙膏也能将牙齿刷干净，清除牙菌斑。
牙膏能增加刷牙过程的乐趣。因为添加了芳香剂、清洁剂与研磨剂，让刷牙时充满香味，且小泡泡可以包覆食物残渣，较容易清除，研磨剂可帮助清除牙菌斑。更且，添加氟化物的牙膏能预防蛀牙，当珐琅质吸收了氟，可形成比较坚硬的结晶，较能抵抗细菌的酸化，也会促进脱钙的牙齿再钙化，署立双和医院牙科部主治医师黄慧瑜解释。
至于该不该用盐巴刷牙？
推动校园口腔保健10多年的牙科医师沈茂根说，早期很多人刷牙次数少，牙菌斑严重堆积，产生牙结石，经常抽菸也容易让牙齿堆积菸垢、结石多，沾盐巴刷牙，感觉好像可以刷掉结石，这是因为盐巴颗粒较粗糙，摩擦力大。
但是，太用力反而会摩损牙齿，伤害牙龈，如果实在对盐巴情有独锺，建议用盐水刷牙即可，不要直接沾盐巴往牙齿上拚命刷。
Q7需要使用冲牙机吗？
「如果刷牙刷得很干净，不需使用冲牙机，」杨沛青医师认为，冲牙机能冲掉食物残渣，无法完全去除牙菌斑，所以不能取代刷牙。如果想更彻底洁牙，在刷牙、使用牙线之后，仍可把冲牙机当作辅助工具，兼具按摩牙龈。
使用时要留意，冲水的力量不要过大，正确应该朝牙齿喷水，避免直接往牙龈沟（牙龈与牙齿之间的缝隙）冲，否则容易引发牙龈组织剥离。
Q8有人天生就容易蛀牙吗？
的确，有些人天生容易蛀牙，已经很努力洁牙了，只要一点点松懈，就又开始蛀牙。
蛀牙的原因很多，可能跟牙齿结构有关。幼儿牙齿刚萌发时虽然大小已经固定了，但其实珐琅质与牙根还没成熟，珐琅质会持续吸收口腔内的钙离子，在牙齿表面形成结晶，例如吸收牛奶内的钙，如果这时牙齿有涂氟，也会吸收氟离子，这些物质逐渐在口腔内被牙齿吸收，牙齿会比较坚硬，较不易蛀牙。
儿童牙科医师建议，小孩在3岁之前最好接受牙齿涂氟；等恒牙第一颗大臼齿（6岁牙）长出来时，请医师用窝隙封填剂将有凹洞的牙齿咬合面封填起来，因为牙刷清洁不到，最容易蛀牙。
有些人的珐琅质天生就钙化得很好，可能在母体胚胎孕育牙胚时，营养摄取很充分，天生较不会蛀牙。也跟唾液成分有关。唾液能对牙齿产生自清作用，所谓滚石不生苔，如果口水分泌量足够，不停在口腔内流动，牙菌斑较不容易黏附在牙齿表面，如果天生唾液分泌少，就容易蛀牙了。
这也是为什么头颈部癌症病人接受放射线治疗，唾液腺因而受到伤害，口水分泌减少后，会产生猛暴性龋齿的原因。
如果每天认真刷牙、使用牙线仍然蛀牙，很可能是没有把原先蛀牙处清理干净，引发蛀牙的菌还躲在牙齿内，细菌仍会继续往下钻，时间久了，牙根也会蛀牙。
这时必须改变治疗策略，除了使用传统填补方式、氟胶，或许可改用假牙包覆，或使用高浓度氟漆涂在容易蛀牙的牙缝内，氟漆黏附在牙齿表面，不容易被冲掉，黄慧瑜建议。
Q9过敏儿童牙齿容易发黄，需要洗牙吗？
家中有过敏儿的家长担心，孩子经常牙黄黄的，是否跟使用气管扩张剂有关，需要洗牙吗？
前彰化基督教医院儿童牙科主任、儿童青少年口腔保健暨矫正学会专科医师黄左琪观察发现，很多过敏儿经常使用口呼吸，嘴巴微张，牙齿珐琅质缺乏唾液滋润时，比较容易被染色，因为唾液对牙齿具有杀菌与清洁的作用。
染色分成内生性与外生性，外生性的染色象是喝咖啡、茶或抽菸，食物色素容易卡在牙齿表面；另外肠病毒流行期间，口腔黏膜容易破，耳鼻喉科医师经常会帮小孩子涂一种用药，如果涂的时候没有跟牙齿隔开，会造成牙齿表面烧灼，形成一点一点黑黑的象是污渍状，这属于药物性的外生性染色。
另外，小朋友在牙齿发育期间，也会因为吃某类药物（例如四环霉素）而让牙齿黄黄的，这称为内生性染色。
因为食物造成的外生性染色，可藉由认真、正确刷牙把色素刷掉；如果是因为吃了抗生素导致内生性染色，就无法透过刷牙清除，必须找牙科医师处理，「但不见得需要洗牙，」黄左琪说。
Q10需不需要使用漱口水？
澳洲有篇研究论文指称漱口水因为含有酒精会致癌，消息一出，令许多人对漱口水望之怯步。不过，许多牙医师对这份报告持保留态度，因为无法确认罹癌是由酒精引起的。
姑且不论是否会致癌，单就牙齿保健而言，首先要了解，漱口水无法清除牙菌斑，所以无法取代刷牙、无法预防牙周病，除非使用含有氯己定（chlorhexidine）成分的漱口水，才可有效抑制细菌生长，但缺点是，会让牙齿染色。
一般漱口水含有酒精，万一口腔内有伤口，会很痛，且容易对酗酒者诱发喝酒的欲望，如果习惯使用漱口水让口气清香，「可使用不含酒精的漱口水，」林静毅建议，偶尔用用即可。
国外甚至研究指称，有些漱口水会暂时改变口腔内微生物菌种。
尤其一般漱口水内含有抗生素，会破坏口腔内好、坏菌彼此和平共处的生态系统，例如将口腔内100万只的菌骤减至10万只，可能杀掉保护口腔内的好菌，「等于把维持口腔健康的第一道防线给破坏了，」沈茂根举例。
用更明显的例子吧，台大医学院牙医学系名誉教授郭敏光就曾经有个朋友，为了避免牙周病复发，每天照三餐使用漱口水，结果牙齿仍然一团糟，朋友不解，难道这样还无法预防牙菌斑孳生吗﹖
「当然不行，牙齿内都长霉了，」郭敏光解释，过度使用漱口水，严重破坏口腔生物菌种，好菌坏菌被杀得片甲不留，最后只剩霉菌继续孳长。
如果从预防龋齿观点，可每周使用含氟漱口水一次，以增强牙齿抗蛀能力，「但如果已经每天使用含氟牙膏，含氟漱口水就不是必需品了，」黄慧瑜提醒，但如果是刚萌出新牙的婴幼儿，还无法使用牙膏时，可使用纱布沾儿童专用漱口水擦拭牙齿。
Q11牙齿检查多久一次？
各年龄需求不一。
◎婴幼儿期（0～6岁）：每2～3个月检查一次。
检查重点：有没有奶瓶性龋齿、颜面与咬合发育是否良好、有没有不良的口腔习惯例如吸手指、吸奶嘴，容易影响牙齿萌发。
◎学龄童（6～12岁）：每3～6个月检查一次。
检查重点：龋齿与换牙状况、颜面发育、有无不良的咬合与口腔习惯、牙龈是否良好，以避免引发青少年型牙周病。
◎青少年期（13～15岁）：每6～12个月检查一次。检查重点：有没有龋齿、牙周病与咬合不良。
◎成年人：每6～12个月检查一次。
检查重点：有没有牙周病、缺牙、假牙使用状况与口腔肿瘤检查。
◎老年人：每6个月检查一次。
检查重点：牙周病、缺牙、假牙使用状况、口腔肿瘤检查以及有无牙根龋齿。
Q12木糖醇可以预防蛀牙吗？
木糖醇因为无法被口腔内的细菌代谢产生酸，且可减少容易引起龋齿的变异型链球菌繁殖堆积，咀嚼时会分泌大量唾液，改变口腔内酸硷值（愈偏中性或弱碱性就比较不利牙菌斑生长），可降低龋齿率，高雄医学大学附设中和纪念医院牙科部儿童牙科医师黄纯德等人联袂发表在《台湾口腔医学科学杂志》的研究论文指出。
郭敏光建议，饭后嚼1克木糖醇，一天4次即可。但可别反客为主，以为整天嚼就不会蛀牙，仍需勤劳刷牙、使用牙线，若用餐后无法刷牙，再把木糖醇当作辅助清洁工具。
Q13哪些食物容易引起蛀牙？
总统马英九透露女儿美牙的秘诀，他说女儿从小只能喝白开水，可乐、汽水统统不准喝。
除了含糖饮料，还有哪些食物容易蛀牙？
■糖果类：巧克力、口香糖、麦芽糖、棒棒糖、花生酥、太妃糖
■糕饼类：甜甜圈、冰淇淋、蛋糕、苹果派、夹心饼干、凤梨酥
■饮料类：可乐、汽水、加味果汁、调味乳制品、运动饮料
■其他：果酱、蜂蜜、花生酱
※建议取代食品：起司片、苏打饼干、三明治、葵瓜子、原味爆米花、海苔、包子、低糖分饮料、无糖分口香糖。
