肢体的淋巴水肿是淋巴回流变慢或受阻，而使淋巴液堆积在受影响肢体，产生肿胀的现象；其成因多是有严重外伤、组织感染、手术或癌症放射治疗后，或是先天不明原因造成。
56岁黄小姐，在右侧乳癌术后发现右上臂有肿胀状况，使睡觉时都无法侧身，严重影响生活质量，经医师检查后发现是淋巴水肿导致，经评估后以手术方式进行治疗，术后状况良好，右上臂水肿状况已得到改善，目前持续回门诊追踪。
肢体淋巴水肿原因多 晚期恐致象皮病
医师表示，肢体的淋巴水肿是淋巴回流变慢或受阻，而使淋巴液堆积在受影响肢体，产生肿胀的现象；其成因多是有严重外伤、组织感染、手术或癌症放射治疗后，或是先天不明原因造成。
而肢体的淋巴水肿的临床表征，在受影响肢体有沉重感觉、水肿和偶尔疼痛感，大多发生在单一侧肢体，也容易有蜂窝性组织炎的发生；晚期的肢体淋巴水肿会有皮肤变化，例如：变色黯沉、疣状增生和角化过度，最终畸形则造成象皮病淋巴水肿。
肢体淋巴水肿治疗有3种 多以保守复健开始
目前肢体淋巴水肿的治疗方法可分为内科保守性疗法(如：抬高肢体、按摩、压力衣穿着)，外科生理性手术疗法(如：淋巴管与静脉管接合手术、淋巴组织皮瓣移植手术)，与外科切除手术(如：皮下水肿组织切除或脂肪切除)。
一般肢体淋巴水肿有表征后，赖志升医师说，大多会建议由保守复健治疗开始，主要几种治疗方式如下：
1.肢体抬高运动－增加表浅肢体淋巴液的回流，但是当肢体放低后通常会再肿胀回来。
2.弹性绷带加压肢体－弹性绷带缠绕肢体，可促进淋巴液回流，自肢体末端缠绕到近端，但是需注意缠绕之松紧，太松没有效果，太紧造成皮肤损伤。
3.肢体按摩－徒手按压肢体末梢，促进淋巴液回流，但须注意皮肤有伤口感染或其他皮肤疾病则不适合。
4.气压式加压肢体－穿戴袖套或袜套，利用气压帮浦的挤压，促进淋巴液回流；一般多在专业复健场所才能提供。
5.压力衣穿戴－穿戴压力衣，同样可以促进淋巴液回流，但是台湾气候夏天炎热、气候潮湿，长时间穿戴太过闷热，病人多难以配合，甚至并发皮肤疾病。
保守治疗无效 建议手术方式改善
此外，若内科保守性疗法、外科生理性手术疗法，仍无法为改善肢体淋巴水肿的问题，则建议接受皮下水肿组织切除或脂肪切除手术，不过外科切除手术后，仍需要穿戴压力衣，以减少肢体淋巴水肿复发的问题。
